Ambiente y Localización
En el Norte Grande de Chile existen tres pisos ecológicos: la costa, la pampa o desierto y la puna o altiplano. Esta última se divide en la Puna Seca (desde Arica hasta Iquique), donde la humedad permite la agricultura y, la Puna Salada (desde Iquique hasta el Salar de Atacama), donde las condiciones son tan severas que impiden la ocupación humana durante gran parte del año. La pampa desértica, por su parte, en el extremo norte se encuentra atravesada por valles y quebradas para luego dar paso a la pampa del Tamarugal, con extensos bosques de tamarugos, chañares y algarrobos; al sur del Loa adquiere condiciones de desierto absoluto. En la costa las condiciones ambientales son mucho más estables y también lo son los recursos.
